Cadamosto

Cadamosto comerciante e navegador Italiano, era muito jovem quando aportou ao Algarvee, entusiasmado pelas viagens portuguesas ao longo da costa africana, colocou-se ao serviço do infante D.Henrique que aceitou a oferta.

Cadamosto ou Cádo Mosto, como também é conhecido, participou em duas viagens à costa da Guiné e sobre elas escreveu um relatório.

O texto do veneziano é fundamental para o conhecimento da extensão das viagens henriquinas ao longo da costa de África , pois completa os dados fornecidos pelo cronista Gomes Eanes de Zurara.

O relato do navegador Italiano, várias vezes editado, tem sido objecto de críticas e de interpretações variadas mas, de qualquer modo, não parece correcto negar-lhe objectividade, e é sobretudo injusto diminuir os méritos inegáveis do veneziano.

Não era só o Infante quem gastava na organização das expedições.

De facto, armar caravelas, fazer o seu equipamento, fornecer provisões, remunerar a tripulação, tudo importava em grande despesa.

Resultou disso que se realizaram bastantes viagens marítimas que, embora levadas a cabo sob orientação e com licença de D. Henrique, foram custeadas por rendas e dinheiro de particulares, burgueses e nobres.

Também não eram só os portugueses quem participava na empresa dos Descobrimentos.

Havia estrangeiros. Uns chegavam por sua iniciativa, como o Valarte que era da corte do rei da Dinamarca. E outros vinham por convite do Infante, como foi o célebre veneziano Cadamosto que, por duas vezes, levou o seu navio até aos litorias da Guiné, na latitude das ilhas de Cabo verde, situadas a estibordo.

A essas paragens chegaram, de seguida, Diogo Gomes que navegou pela foz do rio Geba e conheceu as Ilhas Bijagós.

Mais tarde ele própio e António de Nola iriam achar a parte oriental do arquipélago de Cabo Verde; as ilhas ocidentais ficariam para depois, à espera da viagem do capitão Diogo Afonso.

Tudo isto acontecia numa altura em que o rei D. Afonso V começava as campanhas de África com a atenção especial voltada para Marrocos.

1456 Cadamosto navega até à Guiné.